んじゃ高校野球でも予想してみるか

夏の甲子園、いよいよ明後日開幕なんだな。
今年は第90回の記念大会ということで、例年より出場枠が6校増えて全55校が出場。

さて、突然ですがここでクイズです。
今年の高校野球、1回戦から決勝戦までの総試合数は全部で何試合になるでしょう？（ただし、引き分け再試合の可能性は考慮しないものとします。）

あ、これ制限時間は5秒ね。ヨーイ、ドン！

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はい、時間切れ〜。分かったかな？
正解は「54試合」でした。

55校がトーナメントで戦って優勝を決めるということは、すなわち1校を除く54校が敗者になるということだよね。それはつまり、敗者を決める戦いが54回必要ということ。なので54試合。
ま、要するにどんなトーナメントの試合であれ、引き分け再試合だとか敗者復活だとか3位決定戦だとかが無い限り、基本的に参加者の総数マイナス1だけ試合が行われるということね。以上、豆知識な。

あ、そうそう、敗者復活といえばもうひとつ豆知識。
高校野球って「負けたら終わり」ってところがいわゆるひとつのメークドラマ（長嶋茂雄かい・笑）って感じなんだけど、じつは昔は敗者復活制度があったんだよね。昔ってほんとに大昔、大正時代の話だけどね。
おまけに1917（大正6）年の第3回大会では、敗者復活から勝ち上がった愛知一中（愛知）が優勝している。さすがにこれには疑問の声があがって、これを最後に敗者復活制度は廃止されたんだそうで。

ちょっと話が横道に逸れた。
高校野球では大会の数日前に全代表校が一同に会して抽選会を行うのが毎年の恒例だったんだけど、今年は地方大会の決勝が終わった直後に、甲子園行きを決めたチームがその場で組み合わせ抽選を行うという新しい試みが実施された。なので、今大会では抽選会は行われず、全55代表校が決定した瞬間に組み合わせが自動的に決まったんだよね。（準々決勝以降の組み合わせは後日改めて抽選にて決定。）
以下がその組み合わせ表ね。下記リンク↓参照。
http://www2.asahi.com/koshien/90/zenkoku/kumiawase/

さて、それでは、このなかからベスト8進出校を予想してみるか。
いや、実はこの記事55代表校が決まった直後から書き始めてたんだけど、地方大会の結果とか各種データなんかをいろいろ調べてたら、アップまでにずいぶん日数がかかってしまったんだよね。

んじゃ、上から順番にいくぜぇ。まずは47〜50のブロックから。
ここからは春のセンバツ優勝校の沖縄尚学（沖縄）に善戦した聖光学院（福島）がベスト8進出と予想。同校の黒羽剛広外野手は東北No.1野手との呼び声高い今大会注目選手のひとり。

51〜54のブロックは、福知山成美（京都）vs常葉菊川（静岡）の一戦が好勝負を期待できそう。んで、どちらか勝った方がベスト8まで行くんじゃないかな？両者は甲乙つけがたいけど、投打にバランスのとれた常葉菊川と予想しておこう。

55と1〜6のブロックはなかなかの激戦区。
大会初日に組まれた済美（愛媛）vs智弁和歌山（和歌山）は、1回戦屈指の目玉カードだね。
20年前に「牛鬼打線」を率いて宇和島東（愛媛）をセンバツ初出場初優勝に導き、4年前にはやはりセンバツ初出場の済美を優勝に導いた「伊予の攻めダルマ」こと済美・上甲正典監督と、全国制覇3回、準優勝3回、甲子園通算53勝の実績を誇る智弁和歌山・高嶋仁監督という甲子園ではお馴染みの名将対決というのも興味深いし、共に打力のチーム（というか、この両監督は毎年強力打線が看板のチームを作りあげてくる。）なだけに、これは面白い試合になりそう。
ちなみに、おれは智弁和歌山の坂口真規内野手に注目している。今大会屈指のスラッガーで、昨年は仙台育英（宮城）の佐藤由規投手（現・東京ヤクルトスワローズ）からホームランを打っている。
その他、このブロックでは木更津総合（東千葉）、駒大岩見沢（北北海道）あたりも上位を狙える力を持っている。
おれの予想としては、今年の和歌山大会を圧倒的な打力を見せつけて勝ち上がってきた智弁和歌山。

7〜14のブロックはプロ注目の左腕がふたり、宮崎商（宮崎）の赤川克紀投手と、報徳学園（東兵庫）の近田怜王投手。
あと、智弁学園（奈良）vs近江（滋賀）の近畿勢対決にも注目。近江のエース小熊凌祐投手はMAX145キロの速球が武器。対する智弁学園の土井翔平捕手はプロも注目の強打者。
個人的に近田投手には昨年から注目しているし、地元のよしみということもあるので報徳学園を推しておくか。

15〜22のブロックも面白そうだね。
浦添商（沖縄）は、沖縄大会決勝でセンバツ優勝校の沖縄尚学を破っての出場。エース伊波翔悟投手は150キロを超えるストレートが武器で今年のドラフト上位指名が確実視されている本格派。
センバツ4強の千葉経大付（西千葉）vs近大付（南大阪）は好カード。常総学院（茨城）あたりも虎視眈々と上位を狙う。
ここはチームとしての総合力と、監督に復帰して久々の甲子園となる名将・木内幸男監督に敬意を表して常総学院と予想しておこう。

23〜30は、春のセンバツでは本来の力を発揮できなかった実力チーム慶應（北神奈川）。地方大会決勝で東海大相模（とうかいおおずもう、って読んだヤツがいたなぁ・笑）との死闘で見せた粘り強さは驚異。
あと日本航空（山梨）の北野駿人投手はスライダーが良いらしい。

31〜38は、やっぱり大阪桐蔭（北大阪）でしょ。昨年は良くも悪くも投打の柱だった中田翔投手（現・北海道日本ハムファイターズ）のチームだったけど、今年は目立った選手はいないものの、投打にバランスが良く、北大阪大会の予選を見る限りでは大崩れしない安定した戦いをする印象。

最後に39〜46のブロックだけど、ここは順当にいけば2回戦でぶつかる横浜（南神奈川）と昨年の準優勝校・広陵（広島）の一戦が注目だね。
まぁでも、今年の横浜は強いからなぁ。投げては土屋健二投手、田山豊投手の二枚看板、打っては小川健太外野手、筒香嘉智内野手の中軸に走攻守において今年の野手では全国トップクラスとの誉れ高い松本幸一郎内野手、さらに打者としての評価も高い土屋健二投手と粒揃い。やっぱり地力はいちばん高いんじゃないかな。

というわけで、以上がベスト8予想。んで、以下8校にシルシつけてみました。

◎横浜（南神奈川）
○智弁和歌山（和歌山）
▲常総学院（茨城）
△大阪桐蔭（北大阪）
×報徳学園（東兵庫）
聖光学院（福島）
常葉菊川（静岡）
慶應（北神奈川）

こんな感じでどうだ？あ、関西のチームに評価が甘いのはご愛嬌ね。
いじょ、当たったら褒めてね。（笑）